Welfare is one of those words that mean many different things to as many different people. The concept of welfare can be viewed in a scientific manner, where the physiological and psychological results of environmental stress, and the impact of it on an organism, is measured and a scale produced with 'very good' at one end and 'very poor' at the other but, even when a technical directory of measurement, cause and effect is to hand, the basic question remains unanswered, and that is the why of it rather than the what.
The importance of providing good welfare is an ethical or moral issue; it has no real existence in the physical world; it is subjective and entirely open to definition.
The task is made easier by the fact that more and more official bodies are producing welfare codes, from the European Community to the Fedaracion Equestre Internationale .
As a working model the F.E.I code is probably a logical choice:
WELFARE OF THE HORSE
1. In all equestrian sports the horse must be considered paramount.
2. The well being of the horse shall be above the demands of breeders, trainers, riders, owners, dealers, organizers, sponsors or officials.
3. All handling and veterinary treatment must ensure the health and welfare of the horse.
4. The highest standards of nutrition, health, sanitation and safety shall be encouraged and maintained at all times.
5. Adequate provision must be made for ventilation, feeding, watering and maintaining a healthy environment during transportation.
6. Emphasis should be placed on increasing education in training and equestrian practices and on promoting scientific studies in equine health.
7. In the interests of the horse, the fitness and the competence of the rider shall be regarded as essential.
8. All riding and training methods must take account of the horse as a living entity and must not include any technique considered by the FEI to be abusive.
9. National Federations should establish adequate controls in order that all persons and bodies under their jurisdiction respect the welfare of the horse.
10. The national and international Rules and Regulations in eqestrian sport regarding the health and welfare of the horse must be adhered to not only during national and international events, but also in training. Competition Rules and Regulations shall be continually reviewed to ensure such welfare.
Of all the elements of the code, the most wide ranging and open to debate is the second, which is repeated below:
"The well being of the horse shall be above the demands of breeders, trainers, riders, owners, dealers, organisers, sponsors or officials."
Before going any further, we are going to have to look for a definition of just what 'well-being' means, particularly since its use is often interchangeable with 'welfare'. In some cultures there is only one word, which does the job of both but, since it is a conceptual term and therefore varies in its usage from culture to culture, this should not surprise us. According to the concise English dictionary 'well-being' is defined as: Happiness and good health'. Well-being is also said to have a "stronger connotation of subjective feeling in its use. It is used to refer more to the individual’s perception of its state itself. Well-being can be used to mean the feelings which an individual has about both its environment and the consequences of interactions with it." (1.)
So, with this in mind, if we wanted to play with this element a bit we could put up the following propositions:
1. Being kept in solitary isolation is most likely to make a horse unhappy and is therefore against the code.
2. Being stabled is liable to cause high levels of stress and behavioural stereotypes, which occur as a result of sensory deprivation, and is therefore counter to the horse’s well being.
3. Forced weaning is extremely emotionally stressful for both foal and dam, and is therefore counter to the horse’s well being.
4. Deprivation of natural social contact and play produces psychologically unhealthy horses and is therefore counter to the code.
5. Equipment such as spurs, bits and whips, plus any and all items of harness that operate on the basis of physical force, pain and discomfort have an impact contrary to well-being, and are therefore contrary to the code.
6. Training methods that feature psychological coercion, and produce symptoms such as learned helplessness and post traumatic stress syndrome are contrary to well-being, and are therefore contrary to the code.
We could go on increasing the size of the list until it is equal to the code itself, but the point has been made. However, each of those elements is being put into practice around the world thousands of times per day, which begs the question: was this what was intended when the code was drafted?
If it was, then there would seem to be many management methods that need to be changed in order for the code to have any meaning.
If it wasn’t, then just what should the Code be taken to mean? What it actually says is that the horse comes first and that there are no excuses. So, if horses can't be kept in such a way that their well-being is assured because, say, there is insufficient space or money has to be earned, then they should not be kept at all! Tough stuff!
In fact, radical stuff since, for the first time in 6000 years, it suggests that the needs of the horse come first, over and above those of human partners. Of course, for this to have any meaning, the code would have to be applied and enforced. At present, there seems to be little chance of anything but downright cruelty being acted against and, such is the level of ignorance of the horse's nature, it seems doubtful that its 'happiness' is going to be protected in any real sense. So why bother to have such an element in the Code at all?
A cynical person might suggest that the only purpose it serves is to mollify those who decry the use of animals in sport - that it is nothing more than paying lip service. It would be difficult to assure such a person that this was not the case, and that is a great shame, for the majority of horse owners and riders do have an affectionate attachment to their horses, and try to do their best, as they see it, for them. If a person is unaware that, let's say, a horse kept by itself is unlikely to spend the same amount of time lying down as one in a group, and that this means they are unable to spend time dreaming, and that this means in turn that, as with people, their psychological well-being is adversely affected, then they cannot possibly be blamed for breaking the code. If they do know, then it becomes a different matter. Ignorance, so they say, is bliss.
There is also another alternative, and that is to dismiss such knowledge as mumbo-jumbo and seek to destroy the credibility of those who work to widen the knowledge base by making malicious personal attacks. Knowledge is like the biblical seed, it has to fall on fertile soil to germinate. So, if you don’t want to be tied down by a Code, you have only to refuse to see any reason why what you do might not be the best method and carry on as before, and for you the Code changes nothing at all.
For the Code to have any impact it must be enforced, but who is going to enforce it and on the basis of what accepted facts or consensus? The probable answer is that this is a hot potato that is going to be dropped and allowed to roll out of sight where it can be happily and conveniently ignored. A simple admonition to "do what you think is best for the horses in your charge" would then be both more honest and of more real value.
Looking for a moment at just why such a Code was formulated, we can list some of the events during which horses were injured and which caused a public outcry at the time. Four separate incidents occurred in 1992, which led to a wave of adverse publicity in the media against what was seen as lack of consideration for the welfare of the competition horse. Three fatal falls happened during the cross-country phase of the three-day event at Badminton, England; NBC news coverage of the Barcelona Olympics produced expressions of outrage by both media and public; a horse suffered a broken back during show jumping at Wembley Stadium arena in London and, lastly, "Mr Brooks" broke a leg during the Breeders cup in Florida, USA. (2.)
We are probably all aware of the liking that T.V. producers have for cutting together sensational falls and "stunts gone wrong", whether human or equine. It produces cheap, re-cycleable programming, satisfies the ghoulish, and truth or objectivity come a distant second to ratings. Other, more reputable sources, such as 'Animals International', the publication of the World Society for the Protection of Animals, are also quite capable of linking, on the same double-page spread, photographs of Arctic seals being clubbed to death, bear-baiting using Bull Terriers, and a horse falling in the Barcelona Olympics, with an accompanying caption reading "Cross-Country Cruelty at the Olympics". (3.)
Such items in the media, whether true or not, produce the perception in the public mind that equestrian sport is inhumane, and it is that perception which has to be dealt with. Responsible organisations are trying to improve the welfare of competition horses, and groups such as the International League for the Protection of Horses are doing their utmost to promote good welfare for horses all over the world but, for many people, their attempts do not go nearly far enough and are, of necessity, focused at a level that a majority of people will be willing to support. Show a picture of a horse suffering from malnutrition and most will be prepared to condemn the owner, but show a picture of a well-fleshed horse suffering the anguish of social isolation and few will respond.
Element 6 of the code refers to the promotion of education, but that also only goes so far. If part of that education highlights the poor welfare that results from current, widespread, intensive horse keeping and associated management practices, then don’t expect the FEI, or any other body for that matter, to take it on with any sort of enthusiasm. Truth, as it is said, is relative, and often makes an unwelcome guest! Is the FEI going to step in and monitor the incidence of stomach ulcers in top level international dressage horses? Does it keep records of stallions euthanased because their solitary existence has turned them into psychopathic killers? Is it prepared to acknowledge that use of bits is directly linked to the development of head-shaker syndrome? No, no and no. And never mind these hard questions, how about just a small shift, such as the FEI being prepared to allow riders to compete in dressage without bits – again no! So just where is the evidence that the FEI is honestly prepared to put its own code into practice? And if they are not should we view it as the result of a distinct lack of critical reasoning – or, and perhaps far more realistically, an unwillingness to actually come to grips with difficult issues?
For those who truly wish to do what is best, hard though that may well be, there needs to be some kind of measuring system to decide just what will best support the well-being of the horse, and the following statement is an attempt to formulate an over-riding principle for the creation of such a system.
"Horses should be kept in such a way that they are able to freely express those behaviours that are a natural part of their physical and psychological character."
The logical outcomes of accepting such a proposition are reasonably obvious; the willingness to espouse such logic is another matter altogether and will, no doubt, remain a matter of personal inclinations or opinions. I, for one, would not wish "thought police" on anyone, but the era of political correctness is upon us and "he who is lost will be he who has stalled" (4.)
This is probably a good point at which to leave the rarefied atmosphere of ethical debate, and move on into some other, more practical, areas that are of concern.
The racing industry is one of the largest users and producers of horses. It is a strange fact that many people who are interested and drawn to horses will not have anything to do with racing. Most often, the reasons given for this are those to do with the way in which race horses are kept and trained, most particularly the fact that they are put into work at such an early age. There is ample evidence to suggest that no horse should be ridden until it reaches three years of age, and that to do so can cause physical damage to the musculo-skeletal system resulting in a very short career ending in a trip to the meat-works.
In equestrian events, we expect a horse to come into its full potential at around nine to twelve years of age, and such great horses as Charisma have beaten the rest of the world at the age of sixteen!
We know that early weaning is stressful and traumatic, and that isolation causes stereotypical behaviour and further stress. So why are these practices continued? Trainers need owners in order to make a living, and a hard and stressful living it is! And finally, the whole racing industry needs punters to attend races and place their bets.
In most consumer industries the belief is that the customer is right and must be given what they want, and if changing racing industry practices would result in more people going to the track and having an interest in racing why does the industry not look at what changes it could make? We hear often enough that racing is having a hard time but there has not been a major change in years which is, to say the least, a little hard to understand. Not only does racing have a hard time attracting punters and owners, it also has an increasingly hard time finding stable staff. Having been involved in the process of training young people to work in the industry myself, it is very clear that many who have the potential to be very good at working with horses are put off by the way in which those horses are treated. As society's attitude towards the ethics of animal use change, racing is going to be forced to reassess its methods or go into extinction as a dinosaur of the past.
What is the problem with starting horses out as three-year-olds? Initially, there would be horses bred that would have to be kept on by breeders an extra year or so but, by staggering the change over four or five seasons, only twenty percent need to be held back each year - perhaps those that come from families known to mature later. Since governments make such a huge amount from the racing industry, we might even look to them to help breeders out during the transition with tax breaks and so on - after all it would be protecting the golden goose.
If, by waiting the extra time, owners are presented with an ‘investment’ that is likely to be more durable, not to break down after a couple of seasons racing, and to have a residual value at the end of its career on the track, wouldn’t it become a more attractive proposition? Breeders in New Zealand, and no doubt elsewhere, have been finding it difficult in many cases to cover their costs when selling yearlings, and part of the reason is surely that at such a young age it is extremely difficult to judge exactly what kind of horse the buyer will end up with when it matures. And if more horse-lovers are brought into racing as a spectacle in which the power and beauty of galloping horses can be witnessed in the firm knowledge that the horses involved are being treated as living entities rather than as mere commodities, would not the whole industry benefit? The industry will have to change; growing awareness of animal welfare will force it, is slowly forcing it, so why not make changes willingly and thereby support the jobs and income that are derived, rather than have to be dragged screaming and kicking into the twenty-first century?
It is, as is usual, the few who abuse horses who spoil it for everyone, and there certainly are stable staff whose response to the frustration of a horse not doing what they want is to wade in with kicks and sticks, and for them my only suggestion is "get some anger management counselling, and, if that doesn’t cure you, get another job!"
Over the past five years, horse breeding in New Zealand, to take just one example, has become less financially sustainable - after all, why should a buyer be expected to pay a good price for a purpose-bred sport horse when they can easily pick up the rejects from thoroughbred racing virtually for free? The high profile international success of N.Z event riders on N.Z thoroughbred sport horses led towards what seemed to be a bright future for horse exports, so much so that the Department of Trade got involved in order to support the industry. Now we have reached the point where such a large percentage of the horses foreign buyers are offered fail veterinary inspection for soundness, and there are so many to choose from, that the prices realised have tumbled.
The general public see the rare T.V item documenting yearling sales where fabulous money is paid for progeny from a very select few studs, and believe that all is well. What they don't see or hear about are the high numbers of yearlings which fail to make even the price needed to pay the service fee of the stallion used. If the N.Z government were really interested in supporting the horse-breeding industry as a whole, surely something should be done about this.
It wasn't that long ago that a research grant of several hundred thousand dollars was given to a N.Z university for the study of causes of leg problems and breakdown of racehorses. Having received the money, a spokesman then declared that they were pretty sure they knew what the causes were already - as, of course, do many in the horse world. Ordering a few copies of equine specialist Dr James Rooney book 'The Lame Horse - Causes, Symptoms & Treatment would have saved a lot of time and money!
Most research funding for studies of the horse comes from the racing industries of the various countries, which might be seen as a good thing - racing repaying its debt to the horse. But is that really the whole story? There is nothing quite so pernicious as 'vested interest' and, since all other industries (and governments come to that) tend to massage fact to suit the present status quo, why should the racing industry be any different?
I challenge the racing industry to take on board the overwhelming scientific information regarding the potential damage done to horses by such practices as working them at too early an age - and to change! Perhaps then the problems of finding staff, attracting the public to the races, and maintaining some reasonable residual value for horses retiring from racing, will decrease and, with them, the problems of financial viability faced by non-racing breeders.
The racing industry is easy to pick on, but there are plenty of other areas that could use some cleaning up. Kentucky walking horses are subjected to abuse by various methods, such as the application of abrasives and false boots in order to secure the exaggerated gait, and it seems only fair to say that if someone can't be satisfied with a horse for what it is, then they should stick to machines instead. To a lesser extent, but along the same path, what about the sport of harness racing where, again, all kinds of paraphernalia are required in order to make horses trot or pace at a speed which is quite unnatural and at which they would normally be cantering? Are horses not sufficiently beautiful moving in natural gaits that they have to be subjected to working in hobbles and overchecks in order to conform to some arbitrary standard of movement? Would the trainers of harness horses be prepared to fit a harness to their children in order to make them swing their arm on the same side as the leg moving forward? No, that would be entirely too silly wouldn’t it? We love our children for who and what they are, don’t we? But it's all right to do it to horses because we wish them to move as we dictate rather than as nature intended.
Then, of course, there is that super-macho spectacle, the Rodeo. A pastime where the brutish can really show their mettle. But, in a world where human beings seem to find the greatest of difficulty in merely being kind to each other, I suppose nothing should come as much of a surprise.
Some religions have a happy knack of declaring animals to be on this planet solely for our use, so that must make it OK to treat them as we see fit. And, by that measure, the imprisonment and forced immobilisation of mares in stalls for the collection of Pregnant Mare Urine is fine also, and it makes money, and can be used to manufacture human pharmaceuticals too. So all is well there! And if people find it entertaining to watch horses or mules forced, by electric prods, up steep ramps onto high-dive platforms from which they will be made to 'dive' into tanks of water, then we certainly must not stand in the way of their having their fun!
It really is all a matter of degree, each act of cruelty or abuse becoming merely an understatement of the next and succeeding ultimately in desensitising society - to the detriment of us all.
Having, no doubt, upset a few people with the preceding paragraphs, good manners probably dictate that an apology should be offered. Well sorry, but I'm not going to give one. I shall just have to content myself with knowing that in this world there are people whom it is truly a privilege and a duty to upset, and declare my right to say what I believe to be true. What each individual is prepared to do is a matter for their conscience, if they have one, but they should not be too surprised if others lobby for legislation that makes the abuse of another species illegal.
For those who wish to spend either their leisure or working hours with these most noble and glorious of creatures, and to be free to do so without being subjected to the condemnation of the media, it must be acknowledged that it is human nature to judge things by the worst rather than by the best and that, as equestrians, they have a duty to themselves to attempt to control the excesses of the few in order to protect the rights of the majority.
All types of cross country, jumping or race courses can be designed to protect the safety of the horse while allowing for a true test of skill and athleticism; indeed, that is what the best designers do, but there will always be accidents in which injury occurs to either horse or rider. Such is the nature of sport. For those who would do away with equestrian sport altogether, there is the question of what would then happen to all those horses that would become surplus to requirements. Would it be better that they were all consigned to an early death in order to feed domestic pets or the people who find the eating of horsemeat acceptable?
The fate of humans and the horse are inextricably linked, for better or worse. Our treatment of the horse allows us to express a sense of dignity and compassion and, as such, the relationship can become one of real and enduring beauty, spiritual in its intensity and glorious in its achievement. And, who knows, by understanding and learning to communicate with members of another species, we may come to better understand ourselves and the environment in which both species must survive.
Finally, we might consider the potential for damage to our own species by our treatment of other creatures. The development of empathy is crucial to our safety as individuals, for it is this that prevents the perpetration of acts of violence and cruelty to others. Each time we suspend empathy, for whatever reason, we invite harm. Once we start excusing ourselves from an obligation to treat other living creatures with respect and compassion because they are of a different species we also invite further suspensions of empathy, perhaps because of a difference in culture, or religion or sexual preference. Once one exception is made the door is thrown open to others. Will you be attacked on the street by someone who, by virtue of your having more than they do, or being a different colour, suspends empathy towards you? So, are you prepared to suspend your empathy by keeping a horse in isolation? Will you use spurs to enforce your will, even if by doing so you cause pain? If you can only compete in your chosen discipline if you use equipment that causes pain – will you continue to do so?
"The day may come when the rest of the animal creation may acquire those rights which never could have been witheld from them but by the hand of tyranny...a full-grown horse or dog is beyond comparison a more rational, as well as a more conversable animal, than an infant of a day, or a week, or even a month old. But suppose the case were otherwise, What would it avail? The question is not, can they reason? Nor, can they talk? But can they suffer? Why should the law refuse its protection to any sensitive being? The time will come when humanity will extend its mantle over anything that breathes... (Jeremy Bentham)"
(Courtesy of Andy Beck,
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Benessere
Benessere é una di quelle parole che ha tanti significati diversi come diverse sono molte persone. Il concetto di benessere puó essere visto in un modo scientifico, dove il fisiologico e psicologico sono le conseguenze di stress ambientale, e il suo impatto in un organismo, produce una scala di misura con “molto buono” per un fine e “molto povero” per l’altro ma, anche quando una guida tecnica di misura, causa e effetto é per mano, la domanda base rimane senza risposta, e questo è il perché piuttosto che il cosa.
I’importanza di fornire un buon benessere é una questione etica o morale; non ha nessuna esistenza vera nel mondo fisico; è soggettivo e interamente aperto a definizione.
Il compito é reso più facile dal fatto che molti più corpi ufficiale stanno producendo codici per il benessere, dalla Comunitá Europea per la Federazione Equestre Internazionale.
Come modello di lavoro in codice della F.E.I. é probabilmente una scelta logica (segue la traduzione del Codice di Condotta, come da documento ufficiale della FISE, la Federazione Italiana Sport Equestri,
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)
CODICE DI CONDOTTA
1 In tutti gli sports equestri il cavallo deve essere considerato sopra ogni cosa.
2 Il benessere del cavallo deve predominare sulle esigenze degli allevatori, degli addestratori, dei cavalieri, dei proprietari, dei commercianti, degli organizzatori, degli sponsors e delle personalità ufficiali.
3 Tutte le cure e trattamenti veterinari prodigati ai cavalli devono essere effettuati allo scopo di assicurare la loro salute ed il loro benessere.
4 Il massimo livello nei campi dell’alimentazione, salute, igiene e sicurezza deve essere sempre mantenuto ed incoraggiato.
5 Durante il trasporto, devono essere presi adeguati provvedimenti, per assicurare una ventilazione adeguata, foraggiamento ed abbeveramento regolari dei cavalli.
6 Particolare cura dovrà essere posta in merito al miglioramento dell’istruzione, durante l’addestramento e la pratica degli sport equestri, oltre che a riguardo della promozione degli studi scientifici sulla medicina equina.
7 Nell’interesse del cavallo, la salute e la competenza del cavaliere sono ritenute qualità essenziali.
8 Ogni tipo di equitazione ed ogni metodo di addestramento devono tener conto del cavallo come essere vivente, e non devono comprendere tutte quelle tecniche che la Federazione Equestre Internazionale considera come abusive.
9 Le Federazioni Nazionali dovranno prevedere adeguati controlli affinché il benessere del cavallo sia rispettato da tutte le persone, società, associazioni o enti sotto la loro giurisdizione.
10 I regolamenti nazionali ed internazionali dello sport equestre in merito alla protezione del cavallo devono essere rispettati non solo durante i concorsi nazionali ed internazionali, ma anche durante l’addestramento ed il lavoro quotidiano. Le norme riguardanti i concorsi ed i regolamenti in generale saranno continuamente revisionati al fine di assicurare quanto più possibile il rispetto del cavallo.
Di tutti gli elementi del codice, il piú largo allineamento e aperto a dibattito é il secondo, quale é ripetuto sotto:
" Il benessere del cavallo deve essere al di sopra dell’esigenza degli allevatori, istruttori, fantini, proprietari, commercianti, organizzatori, sponsors o ufficiali. "
Prima di andare ulteriormente avanti, dobbiamo cercare una definizione di cosa semplicemente significa `Well-being` `Stare bene`, visto che sopratutto il suo uso é spesso intercambiabile con `Welfare` `Benessere`. In alcune culture una sola parola definisce entrambi i termini ma, visto che é un termine concettuale e quindi il suo uso varia da cultura a cultura, questo non dovrebbe sorprenderci. Secondo il conciso dizionario Inglese `Stare bene é definito come: Felicitá e buona salute`. Well-being Stare bene é anche usato soggettivamente per avere una “piú forte sensazione di connotazione con l’uso stesso del termine. È usato piú per riferirsi alla percezione individuale dello stato stesso. Well-being `Stare bene` puó essere usato per significare le senzazioni che un’individuo ha sia sull’ambiente che sulle consequenze di interazione con esso." (1.)
Quindi, tenendo in mente questo, se volessimo un pó giocare con questo elemento potremmo mettere su le seguenti proposte:
1. E molto probabile rendere un cavallo infelice se tenuto in solitario isolamento ed é quindi contro il codice.
2. A causare un alto livello di stress e comportamenti stereotipi ne é responsabile l’essere rinchiusi dentro la stalla che da come risultato privazioni sensoriali, ed é quindi opposto al benessere del cavallo.
3. Forzare lo svezzamento é estremamente ed emotivamente stressante‚ per entrambi puledro e (dam-diga) (forse intendono dire madre), ed é quindi opposto al benessere del cavallo.
4. La privazione di gioco e un naturale contatto sociale produce cavalli psicologicamente malsani ed é quindi opposto al codice.
5. Equipaggiamenti come speroni, morsi e fruste, piú qualsiasi e tutti gli articoli di bardature che operano sulle basi della costrizione fisica, dolore e disagio hanno un impatto contrario verso il benessere, e sono quindi contrari al codice.
6. Metodi d’addestramento che caratterizzano coercizione psicologica, e producono sintomi come acquisire debolezza e sindrome dello stress post traumatico sono contrari al benessere, e sono quindi contrari al codice.
Noi potremmo continuare ad aumentare il formato della lista fino a renderla uguale allo stesso codice, ma il punto é stato giá fatto. Comunque, ciascuno di quegl’elementi é stato messo in pratica nel mondo migliaia di volte al giorno, la quale domanda nasce spontanea: fu questo quello che voleva fare intendere quando il codice fu trattato?
Se lo fu, allora sembrano esserci molti metodi che avrebbero bisogno di essere cambiati in modo che il codice abbia qualche significato.
Se non lo fu, allora cosa dovrebbe semplicemente significare il codice? Quello che dice esattamente é che il cavallo viene prima di tutto e che non ci sono scuse. Quindi, se i cavalli non possono essere tenuti in modo da assicurargli il loro benessere perché, dici, c’é spazio insufficente o denaro da guadagnare, allora non dovrebbero essere assolutamente tenuti! Roba tosta!
In effetti, per quanto sia un'affermazione radicale, per la prima vola in 6000 anni indica che i bisogni del cavallo hanno la priorità su quelli dei loro partner umani. Ovviamente, perchè questa affermazione significhi qualcosa, il codice dovrebbe essere applicato e imposto. Ad oggi, sembra che ci sia una scarsa possibilità di cambiare qualcosa se non diminuire l'esercizio della crudeltà, e il livello di ignoranza sulla natura del cavallo è tale che sembra molto incerto che la sua "felicità" si avvii ad essere protetta in un qualsiasi modo concreto. Quindi, perchè preoccuparsi di avere nel Codice un articolo del genere?
Una persona cinica potrebbe suggerire che il suo solo scopo è quello di ammorbidire quelli che denunciano l'uso degli animali negli sport - che non è altro che un esercizio di chiacchiere. Sarebbe difficile assicurare a una persona del genere che non è questo il caso, e che è una vera vergogna, perchè la maggioranza dei proprietari e dei cavalieri hanno un attaccamento affettuoso ai loro cavalli, e cercano di fare del loro meglio, secondo le loro convinzioni, per loro. Se una persona non è consapevole, tanto per dire, che è improbabile che un cavallo isolato passi lo stesso tempo sdraiato di uno in gruppo, e che questo significa che non può trascorrere il tempo necessario sognando, e che questo, a sua volta significa che il loro benessere psicologico è danneggiato, allora non possono essere incolpati per aver infranto il codice. Se lo sapessero, sarebbe un altro discorso. Beata ignoranza, dicono loro.
C'è anche un'altra alternativa, ed è quella di scartare queste conoscenze come una sciocchezza e di cercare di distruggere la credibilità di coloro che lavorano per allargare la nostra base di conoscenze con maliziosi attacchi personali. La conoscenza è come il seme biblico, deve cadere su un suolo fertile per germinare. Per cui, se non volete essere vincolati dal Codice, dovete solo rifiutarvi di riconoscere qualsiasi ragione per la quale quello che state facendo potrebbe non essere la cosa migliore e continuare imperterriti, e per voi il Codice non cambierà assolutamente niente.
Per avere un qualsiasi impatto il Codice dovrebbe essere imposto, ma chi ha intenzione di imporlo e sulle basi di quali dati assodati o di quale consenso? La risposta più probabile è che si tratti di una patata bollente che sta per essere lasciata cadere e rotolare via dalla vista, in qualche angolo dove potrà essere felicemente e convenientemente ignorata. Una semplice ammonizione "fate quello che pensate sia la cosa migliore per i cavalli di cui siete responsabili" sarebbe stata sia più onesta, che di maggior valore concreto.
Esaminando il periodo in cui questo Codice è stato formulato, possiamo elencare alcune delle manifestazioni dove dei cavalli hanno subito gravi incidenti e che al tempo avevano causato una protesta pubblica. Nel 1992 accaddero quattro distinti incidenti, che causarono un'ondata di pubblicità negativa sui media contro quella che era vista come una mancanza di considerazione per il benessere del cavallo sportivo. Tre cadute fatali avvennero durante la fase di cross del completo in tre giornate di Badminton, Inghilterra; la copertura delle Olimpiadi di Barcellona da parte dei notiziari NBC provocò espressioni di sdegno sia nei media che nel pubblico; durante il salto ostacoli nel campo dello Stadio di Wembley, Londra, un cavallo si ruppe la schiena, e, per finire, "Mr Brooks" si spezzò una gamba durante la coppa Breeders in Florida, USA.
Tutti noi siamo consapevoli della soddisfazione dei produttori TV nel cucire insieme delle cadute spettacolari e delle "acrobazie finite male", sia per gli equini, che per gli umani. Produce una programmazione poso costosa e riciclabile, soddisfa i patiti del macabro, e la verità e l'obiettività anno una priorità di gran lunga inferiore all'indice di ascolto. Altre fonti più autorevoli, come "Animals International", la pubblicazione della World Society for the Protection of Animals, ha potuto mettere fianco a fianco, nella stessa doppia pagina, l'uccisione a mazzate delle foche artiche, la lotta con gli orsi utilizzando i Bull Terrier e una caduta di un cavallo alle Olimpiadi di Barcellona, con una didascalia di accompagnamento che diceva "Crudeltà nel Cross Country alle Olimpiadi di Barcellona".
Questi annunci sui media, veri o falsi che siano, producono nel pubblico l'impressione che gli sport equestri siano inumani, e questa è la percezione con la quale dobbiamo confrontarci. Organizzazioni responsabili stanno tentando di migliorare il benessere dei cavalli sportivi in tutto il mondo, e gruppi come la International League for the Protection of Horses stanno facendo tutto quello che possono per promuovere il benessere dei cavalli in tutto il mondo, i loro sforzi hanno un obiettivo sufficientemente ambizioso e sono, necessariamente, focalizzati su aspetti che il pubblico può sostenere. Mostrate una fotografia di un cavallo denutrito e la maggioranza sarà pronta a condannare il proprietario, ma mostrate la foto di un cavallo ben nutrito che soffre l'angoscia dell'isolamento sociale, e pochi risponderanno.
L'elemento 6 del codice si riferisce alla promozione dell'educazione, ma anche questo esagera. Se parte di quell'educazione mettesse in evidenza lo scarso livello di benessere che risulta dall'attuale, diffuso sistema di gestione intensiva dei cavalli,allora non ci aspetteremmo che la FEI, o qualche altro soggetto,affrontassero l'argomento con entusiasmo. Come si dive, la verità e relativa, e spesso diventa un ospite sgradito! La FEI sta forse avviandosi a monitorare la frequenza delle ulcere gastriche nei cavalli da dressage dei più alti livelli internazionali? Sta registrando il numero degli stalloni soppressi perchè la loro solitaria esistenza li aveva trasformati in killer psicopatici? È preparata ad ammettere che l'uso del morso è direttamente collegato alla sindrome della testa scossa? No, no e no. E lasciate perdere questi problemi grossi; vediamo l'atteggiamento nel caso di una modifica veramente minore, il permesso che alcuni cavalieri di dressage hanno chiesto di gareggiare senza morso - ancora no! Quindi, dov'è un segno concreto che la FEI sia preparata onestamente a mettere in pratica il suo stesso codice? E se non lo è, dobbiamo vederlo come il risultato di una notevole carenza nella capacità di ragionare - o forse, più realisticamente, nella mancata volontà di arrivare effettivamente al dunque in questioni difficili?
Per chi vuole veramente fare il meglio, anche se è difficile pensare che possano esistere realmente, c'è bisogno di un qualche sistema di misura per decidere cos'è che produce il benessere del cavallo nel modo migliore, e la frase successiva è un tentativo di formulare un principio generale per la creazione di un sistema del genere.
"I cavalli dovrebbero essere tenuti in modo da essere in grado di esprimere quei comportamenti che sono parte costituente naturale del loro carattere fisico e psicologico".
Le conseguenze logiche derivanti dall'accettazione di un tale principio è ragionevolmente ovvia; la volontà di riconoscere queste conseguenze è tutt'altro paio di maniche, e, senza dubbio, la cosa resterà una questione di gusti e di opinioni personali. Io, per esempio, non voglio esercitare un ruolo di "Psicopolizia" [Thought police, da Orwell, 1984, NdT] su nessuno , ma siamo nell'era del "politicamente corretto" e chi si ferma è perduto ["he who is lost will be he who has stalled", letteralmente: è perduto chi sarà bloccato; possibile però un gioco di parole sul termine "stalled" che significa sia "bloccato", come "stallo", sia "tenuto in stalla": NdT]
Questo è probabilmente un momento adatto per abbandonare l'atmosfera rarefatta dei dibattiti etici, e spostarsi in aree più pratiche che ci riguardano.
L'industria delle corse è una dei più grandi produttori di cavalli. È strano il fatto che molte persone che sono interessate ed attirate dai cavalli non abbia nulla a che fare con il mondo delle corse. Nella maggioranza dei casi, la motivazione di questo ha a che fare con i metodi con cui i cavalli da gara sono tenuti ed addestrati, ed in modo particolare con il fatto che sono messi al lavoro ad un'età così precoce. Un'ampia evidenza indica che un cavallo non dovrebbe essere cavalcato fino ai tre anni di età, e che farlo causa n danno fisico al sistema muscolo-scheletrico che causa una carriera molto breve terminante in un viaggio verso il macello.
Nelle manifestazioni di completo, ci attendiamo che un cavallo raggiunga il suo pieno potenziale attorno ai nove - dodici anni di età, e grandi cavalli come Charisma anno battuto il resto del mondo a sedici anni!
Sappiamo che lo svezzamento precoce è stressante e traumatico, e che l'isolamento causa comportamenti stereotipati e stress ulteriore. E allora, perchè queste pratiche continuano? Gli addestratori hanno bisogno dei proprietari per vivere, ed è duro e stressante! E inoltre, l'intero sistema dell'industria delle gare ha bisogno di scommettitori che assistano e che facciano le loro puntate.
Nella maggior parte delle industrie di beni di consumo si ritiene che il cliente abbia sempre ragione e che gli si debba dare quello che desidera, e se un cambiamento nelle pratiche dell'industria delle gare potesse fare in modo che un maggior numero di persone andasse negi ippodromi e si interessasse alle gare, perchè questa industria non cerca di attuare qualche cambiamento? Sentiamo spesso che per l'equitazione professionistica è un brutto momento, ma sono anni che non si vede qualche profonda novità, cosa, come minimo, un po' difficile da capire. Non solo le gare hanno difficoltà nell'attirare scommettitori e proprietari, ha anche difficoltà crescenti a trovare dipendenti stabili. Essendo stato coinvolto io stesso nell'addestramento dei ragazzi al lavoro in questo campo, mi è molto chiaro che molti di quelli che hanno le attitudini per lavorare molto bene con i cavalli sono perduti a causa del modo in cui i cavalli vengono trattati. Mano a mano che l'atteggiamento della società nei confronti dell'etica nell'uso degli animali cambia, l'ambiente delle gare è costretto a rivedere i suoi metodi o a estinguersi come i dinosauri del passato.
Che problema c'è nel cominciare a lavorare con i cavalli quando hanno tre anni? Inizialmente, ci sarebbero razze di cavalli che dovrebbero essere tenute dagli allevatori un anno in più, ma frazionando il cambiamento un quattro o cinque anni, solo il venti per cento dovrebbe essere trattenuto ogni anno - probabilmente la quote proveniente da famiglie che è noto che maturano più tardi. Poichè i governi ottengono così alti introiti dal mondo delle gare, potrebbero anche prenderli in considerazione per aiutare gli allevatori durante il periodo di transizione con sgravi fiscali e così via - dopo tutto la cosa proteggerebbe la gallina dalle uova d'oro.
Se, aspettando il tempo aggiuntivo, ai proprietari potesse essere presentato un "investimento" che verosimilmente ha una durata più lunga, e non si deteriora dopo un paio di stagioni di gara, e che ha un valore residuo alla fine della sua carriera sulle piste, non diventerebbe una proposta più allettante? Gli allevatori in Nuova Zelanda, e senza dubbio altrove, in questo omento trovano difficile coprire i oro costi nel momento della vendita dei puledri, e parte del motivo è che a un'età così giovane è estremamente difficile giudicare con che cavallo il compratore si ritroverà alla fine quando sarà giunto a maturità. E se un maggior numero di appassionati di cavalli fossero invogliati ad assistere alle gare come spettacoli in cui la potenza e la bellezza dei galoppatori può essere goduta con la ferma certezza che i cavalli sono trattati come esseri viventi piuttosto che come semplici strumenti, non ne beneficierebbe l'intera attività? Il mondo delle gare deve cambiare; una crescente consapevolezza sul tema del benessere animale lo costringerà a farlo, e sta lentamente spingendolo in questa direzione, quindi perchè non attuare i cambiamenti volontariamente sostenendo attivamente le attività e le iniziative richieste, piuttosto che essere trascinati a forza, ribellandosi e scalciando, nel ventunesimo secolo?
Ci sono, come al solito, i pochi che maltrattano i cavalli che guastano la cosa per tutti, e ci sono certamente addetti alle scuderie la cui reazione alla frustrazione causata da un cavallo che non fa quello che loro vogliono è quella di lasciarsi andare a calci e bastonate, e per loro il mio unico suggerimento è "fatevi aiutare da qualcuno per imparare a controllare la rabbia, e se la cosa non funziona, cambiate mestiere!"
Negli ultimi cinque anni, l'allevamento dei cavalli in Nuova Zelanda, tanto per fare un esempio, è diventato meno conveniente dal punto di vista economico - dopo tutto, perchè ci si dovrebbe aspettare che un compratore paghi un buon prezzo per un cavallo adatto all'attività sportiva, quando lo possono facilmente recuperare dagli scarti dei purosangue da corsa quasi gratis? Il successo internazionale di alto livello dei cavalieri neozelandesi su purosangue neozelandesi ci ha portato verso un futuro che sembrava luminoso per quanto riguarda l'esportazione di cavalli, tanto che il Dipartimento del Commercio si è attivato per sostenere l'attività. Ora siamo al punto che una larga percentuale dei cavalli che sono offerti ai compratori stranieri non superano la visita veterinaria per l'assenza di zoppia, e che ce ne sono talmente tanta fra cui scegliere, che i prezzi realizzati sono crollati.
Il pubblico generale vede i rari servizi alla TV che mostrano vendite di puledri effettuati a prezzi favolosi, pagati per i discendenti di rari stalloni molto selezionati, e pensa che le cose vadano così bene. Quello che il pubblico non vede e non sente è il gran numero di giovani cavalli che non riescono nemmeno a spuntare un prezzo sufficiente a ripagare delle spese sostenute per l'inseminazione. Se il governo neozelandese è realmente interessato a sostenere l'attività di allevamento dei cavalli nel suo insieme, certamente bisogna fare qualcosa al proposito.
Non è passato molto tempo da quando un finanziamento di varie centinaia di migliaia di dollari è stato concesso a una Università neozelandese per lo studio dei problemi agli arti e per l'usura precoce dei cavalli da corsa. Dopo aver ricevuto il denaro, un oratore ha dichiarato che erano assolutamente certi di sapere già quali fossero le cause - come, naturalmente, lo sanno molti nell'ambiente dei cavalli. Ordinare un po' di copie di "The Lame Horse - Causes, Symptoms & Treatment" dello specialista equino Dr James Rooney avrebbe fatto risparmiare molto tempo e denaro!
Gran parte dei finanziamenti alla ricerca per studi sul cavallo proviene dal mondo delle gare di vari paesi, cosa che può essere vista come positiva - il mondo delle gare sembra ripagare il suo debito nei confronti del cavallo. Ma è veramente questa tutta la verità? Non c'è niente che sia così dannoso come gli "interessi mascherati" e, Poichè tutte le altre industrie ( e lo fanno anche i governi) tendono a manipolare i fatti per giustificare lo status quo attuale, perchè il mondo delle gare dovrebbe comportarsi diversamente?
Sfido il mondo delle gare a pendere in seria considerazione 'enorme massa di documentazione scientifica che riguarda i danni potenziali che i cavalli subiscono da pratiche come il lavoro a un'età troppo giovane - e a cambiare! Forse allora i problemi di trovare personale, di attirare il pubblico alle gare, e di conservare un certo valore residuo ai cavalli che si ritirano dalle competizioni potrebbero ridursi, e, con loro, i problemi di sostenibilità economica affrontati dagli allevatori di cavalli non da corsa.
È facile puntare il dito contro il mondo delle corse, ma ci sono molti altri ambienti da ripulire. I Kentucky Walking Horse sono sottoposti a vari tipi di maltrattamento, come l'applicazione di sostanze abrasive e di false scarpette, per ottenere la tipica andatura esagerata, e il minimo che si può dire è che se uno non è soddisfatto di un cavallo per quello che è, allora dovrebbero dedicarsi alle macchine. In grado minore, ma sempre sulla stessa scia, cosa dire delle gare di trotto, dove, ancora una volta, ogni tipo di marchingegno devono essere utilizzati per ottenere che i cavalli trottino o ambino a una velocità completamente innaturale, che loro naturalmente otterrebbero galoppando? I cavalli non sono abbastanza belli quando si muovono con le loro andature naturali, tanto da dover essere costretti a lavorare con pastoie e altri finimenti costrittivi per adeguarsi a standard arbitrari di movimento? Gli addestratori dei trottatori sono pronti a far indossare un finimento ai loro figli, per fare in modo che camminando portino avanti il braccio dello stesso lato della gamba che avanza? No, sarebbe una cosa troppo stupida, vero? Amiamo i nostri bambini per quello che sono, vero? Ma tutto è a posto se lo facciamo su cavalli perchè vogliamo che si muovano come diciamo noi piuttosto che come previsto dalla natura.
Poi, naturalmente, c'è quello spettacolo super-macho, il Rodeo. Un passatempo dove i bruti possono veramente mostrare il meglio di loro stessi. Ma, in un mondo dove gli esseri umani sembrano trovare una grandissima difficoltà semplicemente nell'essere cortesi uno con l'altro, suppongo che niente possa sorprendere.
Alcune religioni hanno una spensierata abilità nel dichiarare che gli animali esistono su questo pianeta solo a nostro uso, e che la cosa giustifica il fatto che possiamo trattarli come vogliamo. E, con quel metro, la prigionia e la immobilizzazione forzata di cavalle in stalle attrezzate per la raccolta di urina di cavalle gravide è una cosa ben fatta, e permette anche di fare soldi, e può essere utile per la fabbricazione di farmaci per uso umano. Quindi tutto va bene! E se la gente trova divertente vedere cavalli e muli costretti, con pungoli elettrici, a salire ripide rampe fino ad alte piattaforme dalle quali faranno un "tuffo" in vasche piene d'acqua, certamente non ci metteremmo di traverso per impedirgli il loro divertimento!
È veramente tutta una questione di gradi, e ogni atto di crudeltà o di maltrattamento diventa solo un modo di minimizzare il successivo con il risultato finale di desensibilizzare la società - a danno di noi tutti.
Avendo, senza dubbio, sconvolto alcune persone con i precedenti paragrafi, il galateo probabilmente imporrebbe di porgere delle scuse. Bè, scusate, non ho alcuna intenzione di farlo. Devo solo rallegrarmi nel sapere che a questo mondo ci sono persona che possiedono il vero privilegio e il dovere di restare sconvolte, e di dichiarare il mio diritto di affermare quello che ritengo vero. Cosa ogni individuo è disposto a fare è una questione di coscienza, se ne hanno una, ma non dovrebbero stupirsi se altri si organizzano per spingere una legislazione che renda illegale il maltrattamento su altre specie.
Per quelli che desiderano trascorrere le loro ore di svago o di lavoro con queste creature, fra le più nobili e le più gloriose, e di essere liberi di farlo senza essere condannati dai media, dovrebbero ammettere il fatto che la natura umana è portata a giudicare le cose dagli aspetti peggiori piuttosto che dai migliori, e che, come uomini di cavalli, hanno il dovere verso se sessi di tentare di controllare gli eccessi di pochi per proteggere i diritti della maggioranza.
Qualsiasi tipo di cross country, di salto ostacoli o di corse dovrebbero essere progettate per salvaguardare la sicurezza del cavallo e allo stesso tempo per permettere un vero test di abilità e di valore atletico; in effetti, è quello che i migliori preparatori fanno, ma ci saranno sempre incidenti che comportano traumi sia al cavaliere che al cavallo. È una cosa inerente a questo sport. Per quelli che volessero farla finita completamente con gli sport equestri, c'è la domanda di cosa accadrebbe a tutti quei cavalli che diventerebbero inutili. Sarebbe meglio che venissero tutti destinati a una morte prematura per diventare cibo per cani o per la gente che trova accettabile mangiare carne di cavallo?
Il destino degli uomini e dei cavalli è inestricabilmente interconnesso, nel bene e nel male. Il nostro modo di trattare i cavalli ci permette di esprimere un senso di dignità e di compassione e, come tale, la relazione può assumere una bellezza reale e duratura, di una intensità spirituale e gloriosa nei risultati. E chissà, attraverso la comprensione e l'apprendimento della comunicazione con membri di un'altra specie, potremmo alla fine capire meglio noi stessi e l'ambiente in cui entrambe le specie devono sopravvivere.
Infine, potremmo prendere in considerazione le possibili conseguenze dannose per la nostra specie, derivate dal nostro modo di trattare le altre creature. Lo sviluppo dell'empatia è cruciale per la nostra sicurezza come individui, perchè è questo che previene gli atti di violenza e di crudeltà verso gli altri. Ogni volta che interrompiamo l'empatia, per qualsiasi ragione, noi apriamo la porta alla violenza. Una volta che abbiamo cominciato a trovare scuse per sottrarci all'obbligo di trattare altre creature viventi con rispetto e compassione solo perchè sono di specie diversa, apriamo le porte a un'ulteriore interruzione dell'empatia, magari per una differenza nella cultura, o nella religione, o nelle preferenze sessuali. Una volta fatta passare un'eccezione, si apre una porta per farne passare altre. Sarete aggrediti in strada da qualcuno che, per il fatto che avete più di lui, o che siete di un'altra razza, ha sospeso l'empatia verso di voi? E così, siete pronti a sospendere la vostra empatia tenendo un cavallo isolato? Userete gli speroni per rinforzare la vostra volontà, anche se facendolo causerete dolore? Se potrete continuare a competere nella vostra disciplina solo usando finimenti che causano dolore: continuerete a farlo?
"Potrebbe venire il giorno in cui il resto della creazione animale potrebbe acquisire quei diritti che non gli sarebbero mai stati sottratti se non dalla mano della tirannia... Un cavallo o un cane adulto hanno di gran lunga più capacità di ragionamento, oltre che di comunicazione, che un bambino di un giorno, o di una settimana, o perfino di un mese. Ma supponiamo che sia il contrario. Questo, cosa ci permetterebbe? La domanda non è, loro sanno ragionare? oppure: loro possono parlare? ma: loro possono soffrire? Perchè la legge dovrebbe rifiutare la sua protezione ad ogni creatura sensibile? Verrà il momento in cui l'umanità stenderà il suo mantello su qualsiasi cosa respiri.... (Jeremy Bentham)"
Andy Beck
[Traduzione effettuata da Mauhorse, Alex, Rwing del forum
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, con il gentile contributo di Alliandre e muriel del forum
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]
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L'ultima modifica di Alex il Mar Gen 02, 2007 11:55 pm, modificato 14 volte
Inviato: Sab Set 02, 2006 9:28 pm Oggetto: The problem: FEI code of conduct has been updated
If you follow this link you go to the new version of FEI code of conduct for the welfare of the horse:
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Here the "brief version":
Citazione:
THE FEI CODE OF CONDUCT
for the Welfare of the Horse
1. The Fédération Equestre Internationale (FEI) expects all those involved in international equestrian sport to adhere to the FEI’s Code of Conduct and to acknowledge and accept that at all times the welfare of the horse must be paramount and must never be subordinated to competitive or commercial influences.
2. At all stages during the preparation and training of competition horses, welfare must take precedence over all other demands. This includes good horse management, training methods, farriery and tack, and transportation.
3. Horses and competitors must be fit, competent and in good health before they are allowed to compete. This encompasses medication use, surgical procedures that threaten welfare or safety, pregnancy in mares and the misuse of aids.
4. Events must not prejudice horse welfare. This involves paying careful attention to the competition areas, ground surfaces, weather conditions, stabling, site safety and fitness of the horse for onward travel after the event.
5. Every effort must be made to ensure that horses receive proper attention after they have competed and that they are treated humanely when their competition careers are over. This covers proper veterinary care, competition injuries, euthanasia and retirement.
The FEI urges all involved with the sport to attain the highest levels of education in their areas of expertise.
Here the link to a longer version:
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So, the problem is: the article of Andy Beck speaks about the old version of the code of conduct! Nevertheless, many national FEI associates haven't so far updated their own code of conduct (i.e. FISE, the italian one)
What do you think about the present one? Is it better? I saw an explicit mention to farriery that I don't like at all! _________________ Alex
L'ultima modifica di Alex il Ven Gen 05, 2007 11:05 pm, modificato 1 volta
Inviato: Dom Set 03, 2006 12:46 am Oggetto: Codice di condotta FISE
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Eccol il Codice di Condotta (vecchio) come tradotto sul sito FISE:
Citazione:
PREMESSA Ciò che segue è la traduzione del Codice di Condotta, così come compare nei Regolamenti e nei programmi delle manifestazioni della Federazione Equestre Internazionale. Esso è da considerarsi come un decalogo di norme effettive, facenti parte integrante del presente Regolamento, cui devono ispirarsi cavalieri, responsabili dei cavalli, Presidenti di Giuria e Membri della Giuria, e chiunque eserciti una qualunque funzione avente attinenza con le manifestazioni di Dressage. Pertanto, esso deve essere osservato scrupolosamente, ed ogni mancanza rilevata o rilevabile potrà essere oggetto di sanzione.
CODICE DI CONDOTTA
1? In tutti gli sports equestri il cavallo deve essere considerato sopra ogni cosa.
2? Il benessere del cavallo deve predominare sulle esigenze degli allevatori, degli addestratori, dei cavalieri, dei proprietari, dei commercianti, degli organizzatori, degli sponsors e delle personalità ufficiali.
3? Tutte le cure e trattamenti veterinari prodigati ai cavalli devono essere effettuati allo scopo di assicurare la loro salute ed il loro benessere.
4? Il massimo livello nei campi dell’alimentazione, salute, igiene e sicurezza deve essere sempre mantenuto ed incoraggiato.
5? Durante il trasporto, devono essere presi adeguati provvedimenti, per assicurare una ventilazione adeguata, foraggiamento ed abbeveramento regolari dei cavalli.
6? Particolare cura dovrà essere posta in merito al miglioramento dell’istruzione, durante l’addestramento e la pratica degli sport equestri, oltre che a riguardo della promozione degli studi scientifici sulla medicina equina.
7? Nell’interesse del cavallo, la salute e la competenza del cavaliere sono ritenute qualità essenziali.
8? Ogni tipo di equitazione ed ogni metodo di addestramento devono tener conto del cavallo come essere vivente, e non devono comprendere tutte quelle tecniche che la Federazione Equestre Internazionale considera come abusive.
9? Le Federazioni Nazionali dovranno prevedere adeguati controlli affinché il benessere del cavallo sia rispettato da tutte le persone, società, associazioni o enti sotto la loro giurisdizione.
10? I regolamenti nazionali ed internazionali dello sport equestre in merito alla protezione del cavallo devono essere rispettati non solo durante i concorsi nazionali ed internazionali, ma anche durante l’addestramento ed il lavoro quotidiano. Le norme riguardanti i concorsi ed i regolamenti in generale saranno continuamente revisionati al fine di assicurare quanto più possibile il rispetto del cavallo.
Inviato: Mar Gen 02, 2007 11:50 pm Oggetto: Il codice di condotta FEI: aggiornamento
Da una comunicazione personale di Andy Beck (a cui ho chiesto come mai il suo articolo era scomparso dal sito) ho saputo che Andy ha scritto un articolo aggiornato al nuovo codice di condotta FEI, e che questo articolo comparirà sulla prossima edizione di Planete Cheval au Naturel, di cui Andyè direttore scientifico.
Forse è il caso che ci aggiorniamo anche noi sul nuovo codice, prendendo iin considerazione anche la sua versione "lunga"; eccolo qui:
Citazione:
THE FEI CODE OF CONDUCT FOR THE WELFARE OF THE HORSE
The Fédération Equestre Internationale (FEI) expects all those involved in international equestrian sport to adhere to the FEI’s Code of Conduct and to acknowledge and accept that at all times the welfare of the horse must be paramount and must never be subordinated to competitive or commercial influences.
1. At all stages during the preparation and training of competition horses, welfare must take precedence over all other demands.
a) Good horse management
Stabling, feeding and training must be compatible with good horse management and must not compromise welfare. Any practices which could cause physical or mental suffering, in or out of competition, will not be tolerated.
b) Training methods
Horses must only undergo training that matches their physical capabilities and level of maturity for their respective disciplines. They must not be subjected to any training methods which are abusive or cause fear or for which they have not been properly prepared.
c) Farriery and tack
Foot care and shoeing must be of a high standard. Tack must be designed and fitted to avoid the risk of pain or injury.
d) Transport
During transportation, horses must be fully protected against injuries and other health risks. Vehicles must be safe, well ventilated, maintained to a high standard, disinfected regularly and driven by competent staff. Competent handlers must always be available to manage the horses.
e) Transit
All journeys must be planned carefully, and horses allowed regular rest periods with access to food and water in line with current FEI guidelines.
2. Horses and competitors must be fit, competent and in good health before they are allowed to compete.
a) Fitness and competence
Participation in competition must be restricted to fit horses and competitors of proven competence.
b) Health status
No horse showing symptoms of disease, lameness or other significant ailments or pre-existing clinical conditions should compete or continue to compete when to do so would compromise its welfare. Veterinary advice must be sought whenever there is any doubt.
c) Medication
Abuse of medication is a serious welfare issue and will not be tolerated. After any veterinary treatment, sufficient time must be allowed for full recovery before competition.
d) Surgical procedures
Any surgical procedures that threaten a competing horse’s welfare or the safety of other horses and/or competitors must not be allowed.
e) Pregnant/recently foaled mares
Mares must not compete after their fourth month of pregnancy or with foal at foot.
f) Misuse of aids
Abuse of a horse using natural riding aids or artificial aids (e.g. whips, spurs etc.) will not be tolerated.
3. Events must not prejudice horse welfare.
a) Competition areas
Horses must only be trained and compete on suitable and safe surfaces. All obstacles must be designed with the safety of the horse in mind.
b) Ground surfaces
All ground surfaces on which horses walk, train or compete must be designed and maintained to reduce factors that could lead to injuries. Particular attention must be paid to the preparation, composition and upkeep of surfaces.
c) Extreme weather
Competitions must not take place in extreme weather conditions if the welfare or safety of the horse may be compromised. Provision must be made for cooling horses quickly after competing in hot or humid conditions.
d) Stabling at events
Stables must be safe, hygienic, comfortable, well ventilated and of sufficient size for the type and disposition of the horse. Clean, good quality and appropriate feed and bedding, fresh drinking water, and washing-down water must always be available. e) Fitness to travel After competition, a horse must be fit to travel in accordance with the FEI’s guidelines.
4. Every effort must be made to ensure that horses receive proper attention after they have competed and that they are treated humanely when their competition careers are over.
a) Veterinary treatment
Veterinary expertise must always be available at an event. If a horse is injured or exhausted during a competition, the competitor must dismount and a veterinarian must check the horse.
b) Referral centres
Wherever necessary, the horse should be collected by ambulance and transported to the nearest relevant treatment centre for further assessment and therapy. Injured horses must be given full supportive treatment before transport.
c) Competition injuries
The incidence of injuries sustained in competition should be monitored. Ground surface conditions, frequency of competitions and any other risk factors should be examined carefully to indicate ways to minimise injuries.
d) Euthanasia
If injuries are sufficiently severe the horse may need to be euthanased by a veterinarian as soon as possible on humane grounds and with the sole aim of minimising suffering.
e) Retirement
Every effort should be made to ensure that horses are treated sympathetically and humanely when they retire from competition.
f) The FEI urges all those involved in equestrian sport to attain the highest possible levels of education in their areas of expertise relevant to the care and management of the competition horse. This Code of Conduct for the Welfare of the Horse may be modified from time to time and the views of all are welcomed. Particular attention will be paid to new research findings and the FEI encourages further funding and support for welfare studies.
Rev04/041002/ajh
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Se il precedente era difficilino da applicare... questo forse è anche peggio. Con qualche punto allarmante (good farriery...).
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